細(xì)胞的生長需要營養(yǎng)環(huán)境，用于維持細(xì)胞生長的營養(yǎng)基質(zhì)稱為培養(yǎng)基。培養(yǎng)基按其物理狀態(tài)可分為液體培養(yǎng)基和固體培養(yǎng)基。液體培養(yǎng)基用于大規(guī)模的工業(yè)生產(chǎn)以及生理代謝等基本理論的研究工作。液體培養(yǎng)基中加入一定的凝固劑(如瓊脂)或固體培養(yǎng)物(如麩皮、大米等)便成為固體培養(yǎng)基。固體培養(yǎng)基為細(xì)胞的生長提供了一個營養(yǎng)及通氣的表面，在這樣一個營養(yǎng)表面上生產(chǎn)的細(xì)胞可形成單個菌落。因此，固體培養(yǎng)基在細(xì)胞的分離、鑒定、計數(shù)等方面起著相當(dāng)重要的作用。從多細(xì)胞生物中分離所需要細(xì)胞和擴(kuò)增獲得的細(xì)胞以及對細(xì)胞進(jìn)行體外改造，觀察，必須解決細(xì)胞離體培養(yǎng)問題，同微生物細(xì)胞培養(yǎng)的難易相比，比較困難的是來自多細(xì)胞生物的單細(xì)胞培養(yǎng)，特別是動物細(xì)胞的培養(yǎng)。細(xì)胞培養(yǎng)泛指所有體外培養(yǎng)，其含義是指從動物活體體內(nèi)取出組織，于模擬體內(nèi)生理環(huán)境等特定的體內(nèi)條件下，進(jìn)行孵育培養(yǎng)，使之生存并生長。細(xì)胞培養(yǎng)工作現(xiàn)已廣泛應(yīng)用于生物學(xué)、醫(yī)學(xué)、新藥研發(fā)等各個領(lǐng)域，成為重要的基礎(chǔ)科學(xué)之一。